एशिया कप
Pakistan Vs Uae : पाकिस्तान की धमाकेदार जीतएशिया कप का दिन बेहद अनोखा था। कुछ देर के लिए तो ऐसा लगा जैसे दुबई में क्रिकेट ही नहीं होगा। और जब आखिरकार एक घंटे की देरी से ऐसा हुआ, तो यूएई सुपर फ़ोर में पहुँचने की ज़्यादा संभावना वाली टीम लग रही थी, जबकि ग्रुप में कम से कम दो भारत-पाकिस्तान मैच होने की गारंटी थी।
देर से शुरू हुई दोपहर, जिसकी शुरुआत इस एशिया कप में पाकिस्तान को दोबारा न देख पाने की आशंका से हुई थी, धीरे-धीरे उसी डर के साथ शाम में बदल गई, जिसका अंत और ज़्यादा पाकिस्तान के आने के वादे और 21 सितंबर को एक और भारत-पाकिस्तान मुकाबले की निश्चितता के साथ हुआ।
मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह मुकाबला बाल-बाल बचा। पाकिस्तानी टीम ने दोपहर अपने होटल में बिताई, लाहौर से आने की मंज़ूरी का इंतज़ार करते हुए, बैग पैक किए और साँसें थामे हुए। कुछ घंटे बाद, उनके कोच माइक हेसन डगआउट में भी उसी अंदाज़ में दिखे, जब उनकी टीम 13 गेंदें बाकी रहते हुए 7 विकेट पर 114 रन बना चुकी थी। यह सब तब हुआ जब टॉस हारने वाले सलमान अली आगा ने बताया कि पाकिस्तान पहले बल्लेबाज़ी करना चाहता था। शाहीन अफरीदी ने 14 गेंदों पर 29* रन बनाकर टीम को 146 रनों तक पहुँचाया, जो ओस के कारण कम ही लग रहा था।
जीत का अंतर यह नहीं दर्शाता कि यूएई ने खेल पर कितना नियंत्रण रखा, यह काफी कुछ कहता है। वे दूसरी गेंद पर ही विकेट ले सकते थे, लेकिन साहिबज़ादा फरहान के खिलाफ मैदान पर लिए गए फैसले को बॉल-ट्रैकिंग ने पलट दिया। मुहम्मद रोहिद खान ने तेज़ और उछाल भरी गेंदबाज़ी की, जो लगातार बाहरी किनारे को छूती रही। किसी और दिन, ये पल अलग होते।
जुनैद सिद्दीकी के लगातार दूसरे चौके ने पाकिस्तान को लड़खड़ा दिया, लेकिन फखर ज़मान के 13वें टी20 अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक ने पारी को संभाले रखा। यह एक कठिन मुकाबला था, जो उस दिन पहले हुए उस दृश्य की याद दिलाता है जब मुख्य कोच माइक हेसन, कप्तान सलमान आगा और टीम मैनेजर नवीद चीमा मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट के साथ बैठकर इस मुश्किल स्थिति का सामना कर रहे थे। वीडियो में रिकॉर्ड की गई लेकिन बिना ऑडियो के शेयर की गई उस मीटिंग ने बाद में पाकिस्तानी गेंदबाज़ी को अपनी धार दिखाने का मौक़ा दिया, जब उन्होंने यूएई के ख़िलाफ़ 20 रन देकर छह विकेट चटकाए।
इनमें से दो विकेट हारिस रऊफ़ के थे, जिन्हें टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में सबसे ज़्यादा विकेट लेने के बावजूद पाकिस्तान के पहले दो मैचों में नज़रअंदाज़ किया गया था। उन्होंने कई दिन नेट्स पर गेंदबाज़ी की थी, और अनिश्चितता उनकी आदत बन गई थी। इसलिए मैच से पहले एक घंटे की अफ़रा-तफ़री उन्हें परेशान नहीं कर पाई।
“देखिए, मुझे कोई दबाव महसूस नहीं हो रहा था। क्योंकि ये चीज़ें मेरे नियंत्रण में नहीं हैं,” हारिस ने बाद में कहा। “ये बोर्ड के फ़ैसले हैं, यह उनके लिए सिरदर्द है और वे इसे अच्छी तरह से संभाल सकते हैं। मेरा ध्यान सिर्फ़ मैच पर था। बाकी चीज़ें, प्रबंधन बेहतर जानता है और उन्होंने इसे बहुत अच्छी तरह से संभाला है।”
“और हाँ, किसी खिलाड़ी के लिए बाहर बैठना कभी आसान नहीं होता। लेकिन आख़िर में, आपको पता चलता है कि टीम को क्या चाहिए। उन्होंने टीम को उनकी ज़रूरतों के हिसाब से खेला, मेरा काम टीम का समर्थन करना है। इस टीम में कई युवा खिलाड़ी हैं। एक सीनियर खिलाड़ी होने के नाते, आप जितना उनका समर्थन करेंगे, उनका आत्मविश्वास उतना ही बढ़ेगा। उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया।
“हमने त्रिकोणीय श्रृंखला स्पिनरों के दम पर जीती। स्पिनर ज़्यादा प्रभावी होते जा रहे हैं। सभी टीमें यही कर रही हैं। यह प्रबंधन का काम है। मैं मौके का इंतज़ार करता हूँ। मैं टीम के साथ हूँ। टीम के साथ रहना ज़रूरी है।”
दूसरी तरफ़, बाएँ हाथ के स्पिनर सिमरनजीत सिंह ने बीच के ओवरों में शानदार गेंदबाज़ी की, यहाँ तक कि फखर को भी आसानी से आउट कर दिया। लेकिन शाहीन के आखिरी ओवर में बल्ले से की गई स्विंग ने आखिरी ओवर में 18 रन बटोरे, जो पाकिस्तान की पारी का सबसे बड़ा प्रदर्शन था, और आखिरकार अंतर पैदा कर गया। यह उनके अभ्यास सत्र की तरह ही एक देर से किया गया बदलाव था, जो निर्धारित समय से पाँच मिनट पहले शाम 6:25 बजे शुरू हुआ था। आईसीसी के साथ पीसीबी के गतिरोध के कारण वे मैच में देरी कर रहे थे; मैच एक घंटे देरी से शुरू हुआ।
हालांकि, यूएई तैयार था। वे शाम 5:00 बजे तक पहुँच गए, वार्म-अप किया मानो कुछ भी अनिश्चित न हो और उसी तरह खेला भी।
यूएई के कप्तान मुहम्मद वसीम ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में पूछा, “क्या आपने हमारी गेंदबाजी और वार्म-अप देखा? हमें इससे कोई फर्क नहीं पड़ा कि हम देरी से आए या नहीं।” “आपने हमारी गेंदबाजी देखी, आपने हमारा प्रयास देखा। हम उस [देरी] की बात नहीं कर रहे थे। हम सामान्य रूप से आए, अपने कोच और ट्रेनर द्वारा दिए गए वार्म-अप को किया, और हमने मैच खेला। बस।”
पाकिस्तान के लिए, शोरगुल के बीच, अंतिम जीत का श्रेय उनके क्षेत्ररक्षण को जाता है। उन्होंने रन बचाने के लिए डाइव लगाईं, और इस टूर्नामेंट में गेंद से शांत रहने वाले मोहम्मद नवाज़ ने पॉइंट पर अपनी क्षमता दिखाई, और यूएई के कप्तान के एसोसिएट देशों के बल्लेबाजों में सबसे ज़्यादा टी20I रन बनाने वाले खिलाड़ी बनने के कुछ ही मिनट बाद, वसीम को आउट करने के लिए दौड़कर वापस आए और एक शानदार कैच लपका।
अंत में, पाकिस्तान ने डटा रहा। उनका 9 विकेट पर 146 रन अब एशिया कप में सफलतापूर्वक बचाव किया गया तीसरा सबसे कम स्कोर है। शाहीन ने जिस दिन बल्ले से कमाल दिखाया, उसी दिन उन्होंने टूर्नामेंट का अपना पहला पावरप्ले विकेट भी लिया। देर से ही सही, पर सही समय पर।